Иследователи до сих пор спорят, можно ли считать это "жизнью".
Ученые из Университета Миннесоты впервые создали синтетическую клетку, способную питаться, расти и размножаться так же, как обычная живая клетка – и все это из неживых химических компонентов, сообщает Futurism.
Клетку назвали SpudCell – по словам исследователей, это "первая синтетическая клетка с полным клеточным циклом", которая способна расти, реплицировать собственный геном, делиться и проходить через отбор и конкуренцию на протяжении нескольких поколений.
"Мы воссоздали в химии то, что раньше было возможно только в биологии, – полный набор поведенческих реакций клетки. Это доказывает, что самые фундаментальные функции жизни, такие как рост и размножение, не требуют какой-то магической искры", – отметила руководительница исследования, синтетический биолог Кейт Адамала.
Несмотря на громкие заявления, SpudCell пока что очень примитивна – по сложности напоминает обычную бактерию. Впрочем, исследовательница видит в этом преимущество:
"Я знаю полный список ингредиентов клетки, знаю точно, какие химические вещества, какие молекулы и в каких концентрациях. Она полностью определена, а это значит, что мы можем ее совершенствовать".
Сама Адамала описала своё творение довольно скромно, назвав его очень слабым организмом, который пока способен лишь питаться и изредка делиться.
По данным издания, SpudCell состоит примерно из 150–200 молекул – тогда как обычная живая клетка может содержать миллиарды. Чтобы клетка делилась примерно раз в 12 часов, учёным приходится кормить её вручную и поддерживать температуру около 30 °C. Для сравнения: кишечная палочка делится каждые 30 минут. Самостоятельно вырабатывать белки SpudCell также не умеет – то есть без постоянного "кормления" со стороны людей она не выживет.
Можно ли назвать SpudCell "жизнью" – вопрос, который до сих пор вызывает споры среди учёных. Профессор биоинженерии Стэнфордского университета Дрю Энди высказался осторожно:
"Я бы сказал, что Кейт создала клетку. Я не думаю, что она создала жизнь".
В то же время он признал, что эта работа открывает путь к будущему, где больше людей смогут создавать клетки самостоятельно.
Другие исследователи настроены более оптимистично. Ученый Института Дж. Крейга Вентера Джон Гласс, не принимавший участия в исследовании, заявил изданию New York Times, что команда Адамалы создала неживую синтетическую клетку, которая значительно ближе к "живой", чем что-либо другое, созданное ранее в этой области науки.
Ранее УНИАН сообщал, что ученые нашли новый способ борьбы с одним из самых смертоносных видов рака. Исследователи из Университета Флориды A&M испытали экспериментальные молекулы-ингибиторы PCAI, которые на лабораторном уровне подавляли размножение клеток аденокарциномы протоков поджелудочной железы – самой распространённой и одной из самых агрессивных форм рака этого органа. Наилучший результат показала молекула NSL-YHJ-2-27, которая уничтожала до 90% раковых клеток даже в низких концентрациях.