Ученые Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера (Бремерхафен, Германия) обнаружили рекордную концентрацию синтетических частиц в глыбах льда Северного Ледовитого океана.
Как сообщает Deutsche Welle, некоторые анализы показали более 12 тысяч микрочастиц пластика на литр льда. Результаты исследования опубликовали в научном журнале Nature Communications.
Отмечается, что ученые исследовали образцы льда из пяти различных регионов близ Северного полюса, которые собрали во время полярных экспедиций в 2014 и 2015 годах. Для исследований использовали специальный инфракрасный спектрометр, который обнаруживает микрочастицы диаметром в одну шестую волоса.
Таким образом специалисты обнаружили в несколько раз более высокую концентрацию пластика в образцах льда, в сравнении с образцами предыдущих исследований. В целом ученые нашли 17 видов искусственных материалов, среди которых - полиэтилен и полипропилен, лак, нейлон и тому подобное.
Более половины обнаруженных микрочастиц имеют диаметр в одну двадцатую миллиметра.
Ученые обеспокоены тем, что эти частицы могут служить пищей для ракообразных и инфузорий. Исследователи предполагают, что микрочастицы пластика могут довольно быстро оседать на океаническое дно вследствие того, что обрастают водорослями, бактериями и становятся тяжелее.
Среди причин загрязнения Северного Ледовитого океана пластиком называют развитие международного мореплавания и рыбного хозяйства.
Ранее сообщалось, что ученые открыли фермент, который разъедает пластик всего за несколько дней. В обычных условиях на распад пластика необходимо примерно 400 лет.