Археологи находили в египетских захоронениях мед, который не испортился за тысячелетия.
Мед, обнаруженный в древнеегипетских гробницах, может оставаться пригодным к употреблению даже после более чем трех тысяч лет хранения. К такому выводу пришли исследователи, объясняя феномен особыми свойствами продукта, пишет Space Daily.
Одним из самых известных примеров стали находки в гробнице фараона Тутанхамона, которую открыла экспедиция археолога Говарда Картера в 1922 году. Среди погребального инвентаря обнаружили алебастровые сосуды с густыми янтарными остатками, которые позже идентифицировали как мед.
В отличие от большинства продуктов питания, мед обладает сразу несколькими естественными механизмами защиты от порчи.
Главным фактором является чрезвычайно низкое содержание воды. В процессе производства пчелы выпаривают из нектара большую часть влаги, поэтому бактерии и грибки просто не могут размножаться в такой среде.
Дополнительную защиту обеспечивает кислотность продукта. Уровень pH меда настолько низкий, что большинство опасных микроорганизмов не способны выживать в нем.
Кроме того, пчелы добавляют в нектар специальный фермент, который образует небольшие количества перекиси водорода – природного антисептика.
Историки отмечают, что мед широко применяли в медицине Древнего Египта. В частности, его использовали для обработки ран и ожогов.
В знаменитом медицинском папирусе Эдвина Смита, датированном примерно 1600 годом до нашей эры, мед упоминается как один из компонентов лечебных повязок.
Не менее важную роль сыграли условия хранения. Египтяне запечатывали мед в толстостенных кувшинах, которые дополнительно изолировали воском, смолой и глиной.
Темнота, сухость и стабильная температура внутри погребальных камер фактически создали идеальную среду для сохранения продукта на протяжении тысячелетий.
Ученые подчеркивают, что древний мед все же меняется со временем. Он темнеет, кристаллизуется и теряет часть аромата и антибактериальных свойств.
Впрочем, даже через тысячи лет такой мед остается безопасным для употребления.
По словам исследователей, это делает мед одним из немногих продуктов в мире, который при правильных условиях может пережить целые цивилизации и практически не потерять своих основных свойств.