За годы жизни рядом с человеком собаки научились хорошо различать эмоции.
Владельцы собак часто говорят, что их питомцы понимают их чувства. Новое исследование Венского университета предполагает, что они могут быть правы. Ученые использовали сканирование мозга, чтобы изучить реакцию собак на человеческие лица, выражающие разные эмоции, рассказал Cleveland.
Результаты показали, что собаки обрабатывают счастливые лица иначе, чем грустные, злые или испуганные. Исследователи говорят, что эти данные помогают объяснить, почему собаки стали такими надежными компаньонами для людей.
В исследовании участвовали домашние собаки, специально обученные оставаться неподвижными внутри аппарата МРТ. Ученые показывали собакам фотографии людей с различными выражениями лица. Когда собаки смотрели на улыбающиеся лица, активность в областях мозга, связанных с высшими мыслительными процессами и системой вознаграждения, возрастала. Исследователи заявили, что это говорит о том, что человеческие улыбки могут иметь особое значение для собак, подобно похвале или другим положительным переживаниям.
Исследователи также хотели выяснить, разделяют ли собаки эмоции просто на "хорошие" и "плохие". Используя компьютерный анализ, они обнаружили доказательства того, что собаки могут различать несколько негативных эмоций, включая страх, гнев и печаль, сообщает журнал Smithsonian Magazine. Другими словами, мозг собаки, по-видимому, распознает не только то, счастлив человек или расстроен.
Исследователи говорят, что это открытие подчеркивает, как тысячи лет жизни бок о бок с людьми могли повлиять на способность собак понимать людей. Хотя собаки также полагаются на язык тела, тон голоса и запах, исследование показывает, что выражение лица играет важную роль.
Напомним, что недавно ученые выяснили, что собаки, как и люди, обрабатывают звуки человеческой речи, разделяя ее на отдельные слова. Причем они могут определять одинаковые последовательности согласных букв и таким образом как бы "настраиваться" на голос и манеру говороть самых близких людей.