Овцы не повреждают солнечные панели и грызут только траву, а не кабели.
В Техасе скотоводы сейчас пасут овец на примерно 27,5 тысяч га солнечных электростанций, это более половины всей территории США, занятой солнечными фермами. Как пишет scienceblog.com, овцы "победили" в соревновании с козами и коровами, поскольку это единственные животные, которых фермер может выпустить на солнечную электростанцию, при этом не разрушая ее.
Если трава между солнечными панелями слишком сильно разрастется, она начнет затенять нижний край панелей, снижая выработку электроэнергии. Если она высохнет, то может привести к пожарам. Традиционным решением было скашивание, однако это дорого и медленно.
Альтернативное решение – запустить на солнечные фермы овец. Они помещаются под панелями, пасутся в любую погоду и достают до щелей, недоступных для газонокосилки.
Козы могут лазать по солнечным панелям, повреждая стекло копытами. Хуже того, козы грызут всё подряд ради развлечения, а солнечная электростанция – это тысячи акров оголённых кабелей.
В свою очередь корова просто слишком высока и тяжела для стандартных рядов панелей, не может пастись на земле под батареями и вполне способна погнуть крепления и оборудование, опираясь на них. Панели можно устанавливать высоко на постаментах для скота, но это нужно учитывать с самого начала, что влечет за собой дополнительные затраты.
Овцы в свою очередь помещаются под самыми нижними рядами, едят траву, а не инфраструктуру, двигаются спокойно, и у них неутомимый аппетит.
Масштабы отдельных предприятий достигли поистине масштабов ранчо. Компания Texas Solar Sheep содержит более 6000 овец на десятке участков. На проекте SB Energy мощностью 900 мегаватт около 3000 овец обрабатывают 1600 гектаров. Операторы говорят, что теперь скот выполняет 70-80 процентов работ по уходу за растительностью, а косилки используются лишь для точечного ухода.
Ранее УНИАН рассказывал, как в США при строительстве солнечной фермы разработали решение, которое позволяет лисицам жить под панелями и защищает из от хищников.