За звание самого большого организма на Земле соревнуются не одни лишь киты.
Мы привыкли считать, что самое большое живое существо в мире – это синий кит. Однако природа может удивить куда более впечатляющими размерами. Некоторые организмы, даже будучи меньше в объеме, превосходят китов по длине, а другие вообще измеряются площадью и сравнимы по масштабам с целым лесом. Разберемся, какие самые большие существа на планете по общей протяженности.
Прежде всего стоит понимать, что в подобных рейтингах речь обычно идет о рекордных размерах, которые были зафиксированы у отдельных особей. Большинство же представителей этих видов зачастую значительно меньше, так как настоящие гиганты в природе встречаются редко.
Моллюски
Антарктический глубоководный кальмар вырастает до 10 метров в длину и считается самым тяжелым представителем своего вида: масса отдельных особей превышает 450 килограммов. Обитать на большой глубине ему помогают огромные глаза диаметром до 27 сантиметров, способные улавливать даже слабый свет на дне океана.
Гигантский кальмар может быть еще длиннее: вместе со щупальцами он достигает 13 метров. При этом, несмотря на всемирную известность, встретить этих глубоководных моллюсков в естественной среде удается крайне редко, поэтому многие особенности их жизни до сих пор остаются малоизученными.
Морские позвоночные
Горбач вырастает до 18 метров в длину и известен своими сложными подводными песнями, которые могут разноситься на большие расстояния.
Китовая акула может превышать 18–20 метров и считается крупнейшей рыбой на Земле (остальные самые большие существа в океане - млекопитающие). Причем несмотря на внушительные размеры, она питается планктоном и не представляет опасности для человека.
Кашалот еще крупнее: его длина достигает 20–21 метра. Это самый большой зубатый хищник, который, к тому же, может нырять на глубину более двух километров и задерживать дыхание больше чем на час в поисках питания (зачастую - кальмаров).
Гренландский кит вырастает примерно до 20 метров. Причем помимо внушительных размеров, он известен рекордным долголетием: некоторые особи живут более 200 лет.
Финвал, или сельдяной кит может перешагнуть отметку в 27 метров в длину. К тому же, благодаря обтекаемой форме тела он развивает скорость до 40 км/ч, за что его нередко называют "борзой среди китов".
Синий кит все же удерживает первенство, как самое большое животное на земле по массе тела, вырастая до 33 метров и 200 тонн. Одно только его сердце весит около 180 килограммов, а язык по массе сопоставим со взрослым слоном.
Впрочем, даже у природных гигантов есть предел. Чем больше становится живой организм, тем быстрее растет его вес, а значит, костям, мышцам и другим тканям становится все труднее его выдерживать. Именно поэтому самые крупные животные обитают в воде, которая поддерживает их тело и значительно снижает нагрузку на конечности.
Стрекающие (медузы)
Волосистая цианея обладает щупальцами длиной до 36 метров, что даже превышает длину синего кита. При этом диаметр ее купола редко бывает больше двух метров.
Гигантская сифонофора может вырастать до 40–48 метров в длину, а по некоторым оценкам – до 120 метров в полностью растянутом состоянии. При этом нельзя сказать, что сифонофоры - самые большие животные на планете, так как фактически их считают не одним существом, а колонией множества специализированных организмов, которые работают как единое целое.
Немертины
Линеус длиннейший может вытягиваться до 60 метров, благодаря чему считается, что это самое большое животное в мире. Однако его тело очень тонкое и легко сокращается, поэтому в обычном состоянии он выглядит значительно короче.
Церебратулус гигантский вырастает до 10 метров в длину и также относится к числу крупнейших представителей немертин, обитающих на морском дне.
Грибницы
Armillaria gallica - это грибница опенка площадью около 0,37 кв.км. (примерно 37 гектаров). Почти весь ее организм скрыт под землей, а на поверхности появляются только плодовые тела – привычные нам грибы. По сути они все объединены одной корневой системой (мицелием) и являются частью единого организма.
Armillaria ostoyae считается даже более крупной грибницей. Располагаясь в штате Орегон, США, она почетно держит звание крупнейшего живого организма на Земле по занимаемой площади. По оценкам ученых, она распространяется примерно на 9,1 кв.км. (910 гектаров) и имеет массу около 35 тысяч тонн. Кроме того, предполагается, что возраст этого гигантского организма составляет несколько тысяч лет.
Таким образом, даже самые большие животные в мире меркнут на фоне размеров "корневой системы" одного гриба.
Ранее мы делали ТОП-5 крупнейших животных в истории.