Исследователи полагают, что люди спали в два отдельных периода, а время между ними посвящали молитвам, разговорам, домашним делам и даже любви.
Если вы просыпаетесь во второй или третий час ночи и не можете сразу уснуть, это не обязательно повод для паники. Историки предполагают, что для людей прошлого такое пробуждение могло быть вполне естественной частью ночного отдыха, пишет Mental Floss.
На протяжении значительной части истории человечества люди, вероятно, спали в два этапа. Первый сон начинался примерно в 21:00–23:00 и длился несколько часов. Затем люди просыпались примерно на один-два часа, после чего снова ложились спать до утра.
Историк Роджер Экирх обратил внимание на многочисленные исторические упоминания о так называемом "первом сне" и "втором сне". Одним из них стали показания девятилетней Джейн Роут по делу об убийстве ее матери в Англии в 1699 году. Девочка непринужденно рассказала, что они с матерью проснулись после "первого сна".
Эта деталь заинтересовала Экирха, и он начал искать подобные упоминания в других источниках. Оказалось, что они встречаются в литературе, медицинских текстах, песнях и других исторических документах.
В частности, о "первом" и "втором" сне писал Джеффри Чосер в "Кентерберийских рассказах". Подобные свидетельства исследователь находил не только в Англии, но и в источниках из других регионов мира.
Упоминания о таком режиме сна встречаются также в древних текстах Плутарха, Ливия и других авторов. Это позволило предположить, что двухфазный сон мог быть распространенным задолго до Средневековья.
Пробуждение посреди ночи не обязательно означало, что люди просто лежали без сна. Этот период они могли использовать для различных дел.
Кто-то занимался домашней работой, кто-то молился или размышлял, а некоторые оставались в постели и беседовали с близкими. Для супружеских пар это также могло быть одним из немногих моментов уединения.
Экирх отмечал, что люди могли вставать, чтобы помочиться, покурить табак или даже навестить соседей. Другие использовали это время для размышлений над снами, которые часто запоминались особенно ярко.
В то же время условия для сна существенно отличались от современных. Люди нередко спали большими группами в одной постели – вместе с родственниками и другими членами домохозяйства. Такие места для сна также могли быть заражены вшами, блохами и другими паразитами.
Одним из факторов, который мог изменить привычный режим сна, стало распространение искусственного освещения.
Свет позволил людям дольше оставаться активными после захода солнца. Кроме того, искусственное освещение может влиять на выработку мелатонина – гормона, связанного с регуляцией цикла сна и бодрствования.
Интересно, что в экспериментах, в ходе которых люди в течение нескольких недель жили без часов и искусственного освещения, в некоторых случаях естественным образом вновь появлялся двухфазный сон.