Ученые объяснили, зачем птицы синхронно кружат в небе и как это помогает им спасаться от хищников.
В Польше сейчас можно наблюдать впечатляющее природное явление – тысячи скворцов собираются в огромные стаи, которые издалека напоминают живые облака. Они постоянно меняют форму, кружат и синхронно меняют направление полета, пишет Zielona Interia.
Это явление называют мурмурацией. Так называют коллективное движение больших стай птиц, когда сотни, тысячи, а иногда и сотни тысяч особей ведут себя почти как единый организм.
Скворцы – одни из немногих птиц, которые в Польше регулярно образуют такие масштабные скопления. Особенно хорошо их можно увидеть сейчас, когда птицы собираются в большие стаи перед ночлегом.
Издалека такая стая может напоминать огромное облако или даже тучу саранчи. Она стремительно движется по небу, скручивается, распадается на части и снова собирается в одно целое.
По словам профессора Познанского университета естественных наук Петра Трияновского, одна из главных причин такого поведения – безопасность.
"Такие большие группы и рассеянность обеспечивают большую безопасность. Вероятность того, что хищник поймает именно эту птицу, уменьшается, а агрессор также дезориентирован размером стаи", – пояснил ученый.
У скворцов немало естественных врагов. Среди них – ястреб-перепелятник, который специализируется на охоте на мелких птиц, а также сапсан и другие хищные птицы.
Большая стая позволяет скворцу не оставаться наедине с нападающим. Когда поблизости появляется хищник, птицы начинают еще активнее двигаться и одновременно менять направление.
Чаще всего огромные стаи можно увидеть возле водоемов – озер, прудов и других мест, где птицы устраивают совместные ночевки.
Перед сном скворцы собираются в большие группы, что позволяет им экономить энергию и чувствовать себя в большей безопасности. Однако у мурмурации есть еще одна важная функция – обмен информацией.
"Такие стаи являются информационным центром. Птицы обмениваются информацией о том, где найти пищу", – отметил Трияновский.
Шпаки могут вместе отправляться в места, где много корма, например, в фруктовые сады или к деревьям с плодами.
Особенно впечатляет то, что для создания такого "живого облака" птицам не нужен единый лидер, управляющий всей стаей.
Каждый скворец реагирует на движение своих ближайших соседей. Если одна птица меняет направление, сосед повторяет это движение, а дальше сигнал буквально проходит через всю стаю.
В результате тысячи птиц могут почти одновременно повернуть в сторону или изменить конфигурацию стаи.
Именно такая синхронность и делает мурмурацию одним из самых эффектных зрелищ в природе. Для скворцов это одновременно способ защититься от хищников, найти пищу и провести ночь в большой группе.