Они превратились в одну из самых продуктивных экосистем океана.
В США 714 списанных вагонов нью-йоркского метро сбросили в Атлантический океан в 16 милях от берега – и они превратились в риф, где мидии, устрицы и другие живые организмы теперь обеспечивают рыбе в 400 раз больше пищи, чем голое морское дно вокруг них.
Как пишет scienceblog.com, этот искусственный риф называют Рифом Красной Птицы, по названию окрашенных в красный цвет вагонов, из которых он был построен. По данным Atlas Obscura, здесь находится 714 вагонов метро, а также 86 танкеров, восемь буксиров и барж и примерно 3000 тонн автомобильных шин, разбросанных по песчаной поверхности площадью 1,3 квадратных морских мили.
В этом регионе почти весь шельф здесь представляет собой песок, размытый течением, практически без камней. В основе любого рифа лежат животные, которые фильтруют пищу из воды, оставаясь на месте: синие мидии, ракушки, губки. Каждому из них нужно что-то твердое, к чему можно прикрепиться. Личинка мидии, осевшая на песчинке, ни к чему не прикрепляется и погибает. Поэтому в воде над Делавэром много личинок, а на дне им негде приземлиться.
В результате мониторинг в Делавэре показал примерно в 400 раз больше пищи на квадратный фут для рыб, чем на голом песке рядом.
В то же время не все вагоны оказались пригодны для использования в качестве рифовых материалов. С 2008 года транспортное управление предлагало модели с гофрированной обшивкой из нержавеющей стали, которые, как все предполагали, прослужат десятилетия дольше, чем окрашенные из углеродистой стали. Однако они прослужили всего несколько месяцев: точечная сварка создавала тонкий слой между металлами, который способствовал коррозии. В результате эти вагоны получили значительные повреждения, а оторванные листы нержавеющей стали дрейфовали в траловые сети.
Сейчас на этом участке находятся 997 списанных вагонов метро, а также круизный лайнер, армейские танки, буксиры, траулер и две баржи.
Это не единичный случай. Так, например, в 2019 году Бахрейн намеренно затопил самолет Boeing 747 и превратил его в риф.