Ледяной массив толщиной до 150 метров уже откололся от ледника, но ученые следят за появлением новых трещин, которые могут привести к отделению ещё двух ледяных островов.
От ледника Петерманна на северо-западе Гренландии откололся огромный кусок льда площадью 76,4 квадратных километра. По размерам он примерно соответствует площади Манхэттена, а его толщина местами может достигать 150 метров.
По данным исследователей, это самая крупная потеря плавучего льда на леднике Петерманна с 2012 года. В то же время это самое крупное подобное откалывание, зафиксированное в Арктике с 2020 года, пишетInStyle Men.
Процесс удалось отследить с помощью спутников "Коперник Сентинел-1" Европейского космического агентства.
Откол большого ледяного массива не стал для ученых неожиданностью. Они на протяжении нескольких лет наблюдали, как в шельфовом леднике Петерманна постепенно увеличивались трещины.
Спутниковые измерения в апреле показали деформацию и разломы во льду. 3 августа снимки зафиксировали значительное ухудшение состояния центральной части шельфового ледника, а уже на следующий день кусок площадью 76,4 квадратных километра полностью откололся.
Петерманн привлекает особое внимание исследователей, поскольку здесь расположен один из крупнейших сохранившихся плавучих ледниковых языков Гренландии.
Ледник соединяет Гренландский ледниковый щит с Северным Ледовитым океаном. Поэтому его изменения помогают ученым лучше понять механизмы отступления ледников и потери льда.
Нынешний ледяной остров может оказаться лишь началом. В шельфовом леднике Петерманна продолжают образовываться крупные трещины.
Международная исследовательская группа прогнозирует возможность еще двух крупных разломов. Если они произойдут вдоль нынешних линий трещин, от ледника могут отколоться еще два ледяных острова площадью примерно 94 и 84 квадратных километра.
Оба они будут больше того, который откололся сейчас.
Новый ледяной остров также представляет особый интерес для ученых. Крупные плоские айсберги чаще встречаются в Южном океане вблизи Антарктиды, тогда как столь масштабные ледяные массивы в Арктике встречаются значительно реже.
Поэтому исследователи планируют с помощью спутников и других методов следить за его движением: как он будет дрейфовать, разрушаться и менять форму.