Предприниматель потратил все свои сбережения на заброшенный шахтерский город в Калифорнии, переехал туда жить и начал его восстанавливать.
Американский предприниматель Брэнд Андервуд потратил 1,4 миллиона долларов на покупку заброшенного шахтерского городка Серро-Гордо в Калифорнии. После покупки он не просто решил восстановить историческое поселение, но и переехал туда жить, превратив масштабный проект в дело своей жизни, пишет The Times of India.
Андервуд вместе с бизнес-партнером Джоном Биером приобрел город в июле 2018 года. За эти деньги они получили более 120 гектаров земли и 22 исторических здания, среди которых отель XIX века, дом для рабочих и бывший дом руководителя шахты.
Серро-Гордо расположен в отдаленной части гор Иньйо. Ближайший город с продуктовым магазином – примерно в 40 километрах, а добраться до поселения можно только по дорогам с твердым и грунтовым покрытием.
История Серро-Гордо началась после того, как в 1865 году в этой местности обнаружили серебро. Поселение быстро превратилось в крупный шахтерский центр, и в период расцвета в 1870-х годах здесь проживало около 4 тысяч человек.
Город стал одним из крупнейших производителей серебра и свинца в Калифорнии. Однако впоследствии падение цен на металлы и пожар привели к упадку поселения, и уже в конце 1870-х годов оно фактически опустело.
К моменту покупки Андервудом в Серро-Гордо оставался лишь один смотритель. В то же время предыдущие владельцы десятилетиями защищали здания от мародеров и непогоды, поэтому значительная часть исторической застройки сохранилась.
На территории также остались шахтные туннели, простиравшиеся на сотни метров под землей и когда-то составлявшие основу экономики города.
Когда Серро-Гордо выставили на продажу, стартовая цена составляла 925 тысяч долларов – примерно 40 миллионов гривен по нынешнему курсу. На объект поступило около 12 предложений, причем некоторые из них превышали даже 1,4 миллиона долларов.
Однако продавцы выбрали предложение Андервуда и Биера, поскольку предприниматели планировали сохранить исторический облик города и сделать его доступным для посетителей, а не просто застроить территорию.
Андервуд рассказывал, что потратил на покупку практически все личные сбережения, а остальную сумму довели до нужного уровня кредит и небольшие вклады друзей, которые хотели присоединиться к проекту.
Предприниматель хотел превратить Серро-Гордо в туристический комплекс с возможностью проживания, сохранив при этом историческую атмосферу поселения.
Но уже менее чем через два года после покупки проект пережил серьезную катастрофу. Утром 15 июня 2020 года вспыхнул пожар в отеле "Американский" – центральном историческом здании города, открывшемся еще в 1871 году.
Пламя полностью уничтожило отель, ледник рядом и соседний дом, который когда-то принадлежал известному преступнику XIX века. Люди не пострадали.
Следователи предположили, что причиной могли стать старая электропроводка и газеты, которыми десятилетиями утепляли стены здания. Для Андервуда пожар стал одним из самых тяжелых моментов всего проекта.
После пожара предпринимателю пришлось не просто реставрировать отель, а фактически восстанавливать его заново. Работы по восстановлению завершились примерно в 2025 году.
Впрочем, проблемы Серро-Гордо на этом не закончились. Из-за удаленности поселения здесь сложно обеспечить стабильное водоснабжение. Андервуд использовал временные решения, в частности доставку воды грузовиками и ее откачку из глубоких шахт.
С марта 2020 года предприниматель живет в Серро-Гордо постоянно. Он документирует процесс восстановления города для широкой онлайн-аудитории, показывая его превращение из заброшенного шахтерского поселения в туристический объект.