Тогда солнце не светило 18 месяцев, а следом пришли холод, голод и чума.
Представьте, что вас попросили назвать самый худший год за всю историю человечества. Год, который действительно берет пальму первенства по страданиям, катастрофам и хаосу. Скорее всего, вам может прийти на ум испанский грипп 1918 года или, может быть, 1347 год, когда "чёрная смерть" прокатилась по Европе, унеся 25 миллионов человек.
И, конечно, трагические годы Холокоста невозможно забыть. Но – неожиданный поворот! – команда исследователей считает, что этого печально известного титула заслуживает другой год: 536-й нашей эры. Если вы никогда о нём не слышали, приготовьтесь: это реальный претендент на звание "худшего года в истории", пишет Futura.
Как утверждают гарвардский археолог и историк Майкл Маккормик и его команда, виновником в 536 году не были ни война, ни болезнь. Вместо этого нечто гораздо более коварное: загадочный пылевой туман погрузил Европу, Ближний Восток и обширные части Азии во тьму на 18 месяцев. Ни солнечного света, ни тепла – мир скатился в хаос, который продлился годами.
Маккормик описал это в исследовании, опубликованном в журнале Antiquity: "Это было начало одного из худших периодов для жизни, если не худшего года". Мир в то время находился на десятом году правления Юстиниана Великого, императора Византийской империи.
Так что же превратило 536 год в апокалиптический кошмар? Вероятно, все началось под поверхностью Земли. Вулканические извержения – эти грандиозные, драматичные фейерверки магмы, газов и аэрозолей – могут оказывать драматическое воздействие на климат планеты.
Они стоят за тем, что учёные называют "вулканическими зимами", – периодами, когда извержения окутывают небо частицами, заслоняющими солнце, охлаждая планету и замедляя саму жизнь. Подобное уже формировало историю человечества прежде – от демографических спадов 74 000 лет назад до массовых миграций в Европе XIX века.
Недавние анализы обнаружили следы вулканического пепла в ледяных кернах ледника Колле-Гнифетти, прямо на границе между Швейцарией и Италией. Улики указывают на извержения 536 года, разнёсшие пепел, который смешался со льдом.
Первоисточник того времени не стеснялся в выражениях.
"В течение этого года случилось самое тревожное знамение, – писал византийский историк Прокопий Кесарийский. – Ибо солнце давало свой свет без яркости, подобно луне, весь год, и оно чрезвычайно походило на солнце в затмении, ведь лучи, которые оно испускало, не были ясными и такими, какие оно обыкновенно дарует".
Сочетание охлаждающихся температур и затянувшихся зим привело к глобальному голоду. Повсеместная нехватка еды, неумолимый холод и долгое ожидание солнечного света сделали это время поистине мрачным для жизни.
Годичные кольца деревьев в Гренландии и ледяные керны из Антарктиды показывают, что ещё два крупных извержения произошли в 540 и 547 годах, углубив кризис.
Результат: десятилетие слабого солнечного света, стремительно падающие температуры, затяжные зимы, гибнущие урожаи – короче говоря, самые холодные годы за предыдущие 2300 лет и опустошительный, повсеместный голод.
Как раз когда вы думали, что мрачнее уже некуда, в 541 году печально известная Юстинианова чума поразила весь Средиземноморский бассейн. Вспышки порой убивали десятки тысяч человек в неделю, ускоряя крах Восточной Римской империи.
Историки говорят, что пандемия тянулась до 767 года. Вот уж действительно череда скверных столетий.
Словно вулканических зим и чумы было мало, долгосрочные последствия по-прежнему видны в записях, которые учёные изучают сегодня. И всё же в конце концов появился проблеск надежды: свинец, найденный в ледяных кернах 640 года, показывает, что люди снова смогли добывать и выплавлять серебро – крохотный свет в конце многовековой тьмы.
Ранее УНИАН сообщал, что на Земле есть настолько большая пещера, что через нее мог бы пролететь самолет.