Астрофизики скорректировали космический таймер: квантовый распад ускоряет конец Вселенной.
Вселенная может завершить свое существование гораздо быстрее, чем считалось ранее - не через 10^1100 (единица с 1 100 нулями после нее) лет, а через "всего лишь" 10^78 (единица с 78 нулями после нее). Такой вывод сделали астрофизики во главе с Гейно Фальке из Университета Радбауда (Нидерланды) в новом исследовании, опубликованном в журнале Cosmology and Astroparticle Physics.
Это число все равно за пределами человеческого понимания, но оно указывает: даже самые прочные структуры во Вселенной - белые карлики, нейтронные звезды, черные дыры - постепенно испаряются из-за чрезвычайно медленных квантовых процессов, похожих на излучение Хокинга.
Ранее считалось, что только черные дыры могут "испариться". Но ученые доказывают: аналогичный распад ждет и другие сверхплотные объекты. Это переписывает наше представление о том, кто станет последним "жителем" Вселенной.
"Конец наступит значительно раньше, чем предполагалось, но человечество этого не увидит - это произойдет за пределами любого представления о времени", - говорит Фальке.
Это открытие также ставит новые вопросы: сохранятся ли следы нашей эпохи? И возможно ли возрождение - через циклические мультивселенные?
Одно остается несомненным: даже после того, как погаснет последняя звезда, квантовая физика не позволит Вселенной "умереть" мгновенно. Она будет таять в небытие - атом за атомом, эон за эоном.