Согласно исследованию, наивысший показатель будет достигнут уже в будущем году, а затем в угледобывающей промышленности наступит резкий и длительный упадок. По оценкам исследователей, 7 млрд тонн угля в год, которые добываются и сжигаются на данный момент, это предел для промышленности. Прогнозы ученых основаны на так называемом «цикле Хабберта» - теории истощения ресурсов, благодаря которой американский геофизик М. Кинг Хабберт в 1950-е годы верно предсказал спад добычи нефти в США спустя 20 лет.