Спустя 57 лет после появления коз люди вернулись на остров и обнаружили масштаб последствий.
В 1889 году на необитаемый остров Манаватави недалеко от Новой Зеландии выпустили всего четырех коз. Через несколько десятилетий их потомство насчитывало сотни.
В конце XIX века решение оставить на отдаленном острове домашних животных казалось практичным: моряки и китобои нередко выпускали коз на необитаемых островах, чтобы создать своеобразный "живой запас" продовольствия, пишет Libertatea. То есть, в случае кораблекрушения или они могли рассчитывать на мясо животных. Именно с этой целью в 1889 году на Манаватави или Большой остров привезли четырех коз.
У коз оказались идеальные условия для размножения. На острове было достаточно пищи, а естественных хищников, способных контролировать численность животных, не было.
В результате за несколько десятилетий стало из 4 коз превратилось в стало из нескольких сотен особей.
Козы активно поедали местную растительность, особенно широколистные растения. Для изолированной экосистемы, которая ранее развивалась без коз, последствия оказались масштабными.
Растительность начала исчезать, почва вытаптывалась, а изменения затронули и животных, зависевших от растений как источника пищи, укрытия и мест для размножения.
Особенно сильно пострадала флора. По данным Департамента охраны природы Новой Зеландии, численность некоторых видов растений сократилась до критически низкого уровня. Ботаник Томас Чизман, посетивший остров в конце XIX века, описал множество растений, которые позднее исследователи уже не смогли обнаружить.
Одним из наиболее показательных примеров стала Pennantia baylisiana – чрезвычайно редкое растение, которое в определенный период было представлено на острове всего одним известным экземпляром.
Исчезновение части растений, по данным исследователей, по крайней мере частично связывают с десятилетиями присутствия коз.
Через 57 лет после появления коз люди вернулись на остров и обнаружили масштаб последствий.В 1946 году власти организовали экспедицию по вывозу животных. Она продолжалась чуть больше месяца. С острова вывезли 393 козы.
Так или иначе, результат оказался показательным: популяция, которая начиналась всего с четырех особей, менее чем за 6 десятилетий выросла до нескольких сотен.
После исчезновения коз растительность постепенно стала возвращаться. Снова начали появляться травы и другие растения, а со временем восстановилась и часть лесной растительности.
Однако экосистема не смогла просто вернуться к состоянию 1889 года. Некоторые виды растений, зафиксированные первыми исследователями острова, так и не были обнаружены. Ряд редких видов сохранился лишь благодаря небольшому количеству оставшихся экземпляров.
Как писал УНИАН, небольшой карибский остров Редонда, который до недавнего времени напоминал пустыню, пережил впечатляющее экологическое восстановление.
После уничтожения инвазивных крыс и диких коз на острове стремительно восстановилась растительность, вернулись птицы, а популяция редкой ящерицы выросла в 13 раз. Хотя несколько лет назад Редонда выглядела совсем иначе. Инвазивные крысы уничтожали дикую природу, а одичавшие козы полностью поедали растительность.