17-летний китаец потратил более 40 ночей на поиски загадочной змеи и в конце концов нашел ее – оказалось, что этот пресмыкающийся ранее не был известен науке.
Китайский школьник Ху Цзяхао более 40 ночей подряд отправлялся в горы после уроков, чтобы найти необычную змею. Его настойчивость помогла ученым подтвердить существование нового для науки вида – Achalinus mirabilis, пишет The Times of India.
История началась в октябре 2024 года в горах Куоцан провинции Чжэцзян в Китае. Во время полевых исследований специалисты обнаружили останки необычной тонкой змеи коричневого цвета. Однако они были настолько неполными, что определить вид животного не удалось. Для исследования требовался целый экземпляр.
Тогда поисками заинтересовался 17-летний школьник и любитель дикой природы Ху Цзяхао. Он связался с одним из исследователей через онлайн-сообщество, посвященное популяризации науки, и решил самостоятельно попробовать найти загадочную змею.
Летом 2025 года парень после занятий регулярно отправлялся в горы. В общей сложности он потратил на поиски более 40 ночей, а иногда преодолевал почти 100 километров за одну поездку туда и обратно.
Сначала Ху предполагал, что змею лучше всего искать после дождя, ведь влажные условия часто повышают активность пресмыкающихся. Однако многочисленные ночные вылазки не давали результата.
Тогда школьник изменил стратегию и начал выходить на поиски в ясные ночи.
Прорыв произошел 17 августа 2025 года. Когда Ху уже спускался с горы, он увидел тонкую змею, пересекавшую дорогу. Парень понял, что это именно то животное, которое он так долго искал.
Найденная им взрослая самка длиной около 33 сантиметров стала голотипом – образцом, который используют в качестве основного эталона при официальном описании нового вида.
Но на этом школьник не остановился. В течение следующих двух месяцев он нашел еще четыре экземпляра, среди которых были две живые змеи и две погибшие на дорогах.
Собранного материала ученым хватило, чтобы подробно сравнить животное с близкими видами и провести генетический анализ. Исследование показало, что генетическое отличие по митохондриальному геному COI от ближайших известных родственников составляет примерно 9,5–10,9 %, что подтвердило статус змеи как отдельного вида.
Новый вид получил научное название Achalinus mirabilis. Он принадлежит к роду Achalinus, представители которого известны своими необычными чешуйками.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Zoosystematics and Evolution. Таким образом, находка, начавшаяся с неполных остатков неизвестной змеи, завершилась официальным описанием вида, ранее неизвестного науке.
Особенно показательной в этой истории стала роль 17-летнего Ху. Первую змею обнаружили опытные полевые исследователи, но именно настойчивость школьника позволила собрать достаточно полный материал для дальнейшего изучения и подтверждения нового вида.